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每一分神情转变，皆自然真切，无懈可击。
真实得令他放松警惕，竟因她久违的鲜活与顺服而盲目自大。
好一招蛰伏待机！
好一招瞒天过海，声东击西！
好一出破釜沉舟的置之死地，而后生！
他知她胆大，却万万未曾料到，她竟胆大到敢以自身为饵，以自身为饵，行此九死一生之计！
她纵通水性，然水下暗流湍急，礁石如獠牙密布，其间凶险何止万千——！
为离开他，她竟是，连死都不惧。
覃景尧无声勾唇，唯余冷笑。
原来这些时日，他竟也关心则乱，一叶障目，深陷当局者迷之彀，且一而再栽在她手中。
当真是，好手段，好本事，好大的魄力！
他睁开眼，转而至桌前坐下，将攥皱的荷包展平，拆开虎口染血的白布，明知徒劳，仍漫不经心地用洁净处擦拭荷包上的血迹。
唇边笑意在触及缎带破损处时骤然消失。指腹轻抚那些裂痕，仿佛正透过这细微的痕迹，触摸着她当日所受的每一道伤痕。
“来人，”
将亭立时于门外应道：“请大人示下。”
“传令同泽，速返京师。”
将亭蓦地一惊，若余孽所言属实，兰姑娘当真生还，则必是身受重伤。他们日夜沿河搜寻却一无所获，仅凭她一人如何能隐匿行迹？
若姑娘安然无恙，定有人接应藏匿。
若无人相助，姑娘伤重之身，一个大活人怎可能音讯全无？
除非
纵往好处想，此时亦应立即彻查那两日请医抓药之家，找出接应之人，尽快寻回姑娘，而非撤回人手才是。
将亭虽心中不解，却深知大人行事自有深意，当即拱手应命。
“是！”
*
腊月中，尚书令府派出的人手陆续返京。素来体魄强健，从不缺朝的尚书令忽然称病告假，三日未出府门。
此后，再未传出继续寻人的消息。
尚书令因爱妾落水私调城卫，以权谋私遭天子斥责之事满朝皆知。其后虽稍收敛，却仍私下寻人不辍，亦未再避人耳目。
因而不仅朝堂勋贵，连市井百姓亦有所闻。虽不知详节，但久寻无获，一弱女子生不见人死不见尸，其结局可想而知。
而今，尚书令终停寻人，更骤然一病不起，除却终得死讯，再无别的可能。
听闻因此事，连宫中帝后亦遣御医到府诊治。
至此，满京无人不道一句尚书令痴情，往日狠辣风评骤然翻转，更无不唏嘘那女子福薄命舛。
*
尚书令府，清晖院，
小太子元昭明身着蓝缎锦袍，金冠束发，年纪虽小却稳重端方。他蹙眉正色，正对榻上屈膝撑靠，颦眉闭目，一脸病容的男子恳切道，
“表哥曾教我顶天立地，心怀家国，内稳朝纲，下安黎庶，外平疆土。在何位，谋何责，权愈高，愈需克己磨砺。当醒掌权势，而非为权所驭。女色惑人，终归红颜枯骨。沉溺儿女私情者，终难成大事”
“表哥如今这般消沉自伤，岂非与昔日教诲自相矛盾？”
然任凭他苦口婆心或是语带激将，榻上之人始终漠然无应。
元昭明虽聪慧，终究年少，阅历尚浅，所学所识大多传自眼前之人，其心志之坚，又-->>